Ecoles du Monde Le Koala petit marsupial sympa

LE Koala, cet inconnu !

Connaissez vous ce petit animal sympa ...voici quelques infos Sur une idée de Jordan de Wellin... Réalisation: Stéphane Berton de l'Institut Royal des sciences Naturelles de Belgique. cliquer ici Koala, petit mammifère marsupial arboricole qui ressemble un peu à un ours en peluche par son aspect et à un paresseux par ses mœurs. Le koala mesure de 70 à 80cm de long et sa durée de vie maximale est d'environ vingt ans. Il a une grande tête ronde aux larges oreilles couvertes de fourrure et un corps trapu couvert d'une épaisse fourrure gris cendré. Cet animal possède une queue vestigiale. Ses quatre membres sont préhensiles et portent cinq doigts, deux d'entre eux étant opposables aux trois autres. Chaque doigt porte une forte griffe. La femelle met au monde un seul petit par portée. Le jeune koala passe près de six mois dans la poche marsupiale, puis la femelle le porte sur son dos jusqu'à ce qu'il soit à mi-croissance.

Les koalas ne vivent que dans les forêts d'eucalyptus de l'est de l'Australie. Ils vivent dans les grands arbres et ne se nourrissent que des bourgeons d'eucalyptus, ainsi que de feuilles de gui et de buis. Cet animal est léthargique et reste des journées entières dans le même arbre. Les mâles sont plus actifs que les femelles et se nourrissent pendant la journée!; les femelles dorment toute la journée et se nourrissent la nuit. Les koalas dorment enroulés sur les branches, fermement agrippés. L'animal ne lâche pas sa prise, même quand il est mortellement blessé par un coup de feu. Les koalas étaient autrefois tués pour leur fourrure douce et épaisse. Ils sont maintenant légalement protégés en Australie. Ils sont si sédentaires qu'ils ne s'échappent pas, même s'ils sont gardés dans des forêts d'eucalyptus non clôturées, comme c'est le cas dans plusieurs réserves d'Australie.Une enquête récente a montré qu'il y avait beaucoup moins de koalas à l'état sauvage qu'on ne le croyait. Classification: le koala constitue la famille des Phascolarctidés. Il a pour nom latin Phascolarctos cinereus.

Des fossiles de koalas datant de 15 millions d'années ont été découvert, ainsi que des traces de koalas géants (près de deux fois la taille actuelle).Ces koalas géants vivaient il y a encore 40 000 ans. Il semble que des fossiles de koalas est été découvert en Europe et en Amérique.Par le passé des populations de plusieurs millions de koalas ont existé.Lorsque les aborigènes sont arrivés en Australie il y a 60 000 ans les koalas étaient déjà là depuis des millions d'années. Les koalas sont à la base de nombreuses légendes aborigènes et bien que ceux ci les utilisaient aussi comme source de nourriture la population de koalas n'en fut pas affectée.

Légende aborigène Du Koala et de l'eau Un petit garçon orphelin fut recueilli par sa tribu. Mais on l'empêchait de boire l'eau de la rivière, alors il était obligé de manger des feuilles d'eucalyptus. Un jour que la tribu était partie à la chasse, il but beaucoup et se cacha dans un eucalyptus avec le reste des provisions d'eau. Il chanta un chant magique et l'arbre grandit, grandit, et dépassa tous les autres. A leur retour, les chasseurs de la tribu étaient furieux mais le petit garçon et l'eau étaient hors d'atteinte, tout en haut de l'arbre.Alors les membres de la tribu lui demandèrent pardon et lui promirent d'être toujours gentils avec lui s'il leur rendait leurs récipients. Le petit garçon redescendit, mais il fut accueilli à coup de bâton. On le frappa tant qu'il se mit à rapetisser, à rapetisser, et son corps se couvrit d'une belle fourrure grise : il était devenu un koala ! Il disparut alors pour toujours dans les arbres. Depuis cette époque, les aborigènes, les indigènes d'Australie,respectent et craignent le koala : ils ne peuven| pas lui casser les os ni utiliser sa peau, sous peine de voir toute l'eau de leur territoire disparaître !

Leur taux de reproduction est bas, les femelles donnant habituellement naissance à un seul rejeton à tous les deux ans. Un jeune pèse environ 5 g à la naissance et demeure dans la poche abdominale de la mère durant les six premiers mois de sa vie. Lorsqu'il émerge enfin, sa mère le transporte sur son dos pendant un an. Le koala mâle se constitue un petit harem de femelles dont il est très jaloux. À la fin du printemps austral (novembre), le rut commence. Les mâles poussent des mugissements qui attirent les femelles en chaleur. L'accouplement a lieu dans les arbres. La mère ne met au monde qu’un petit par an qu’elle élève seule. Comme chez tous les Marsupiaux, le petit est à peine ébauché à la naissance. Nu et aveugle, il mesure moins de 20 millimètres et pèse à peine 1 gramme (pas beaucoup plus gros qu'une abeille). Seules ses pattes antérieures sont assez puissantes pour lui permettre de pénétrer dans la poche ventrale maternelle (qui s’ouvre vers le bas) et de s'accrocher à une des deux mamelles. Il y restera sept mois. Le jeune sera complètement sevré à l'âge d’un an. L'accouplement a lieu à la fin du printemps et au début de l'été (les saisons sont inversées en Australie, l'été correspond à l'hiver chez nous !).Après une courte gestation de 30 jours, le petit, aveugle et sans poils, pesant environ 1 g, se réfugie dans la poche de sa maman (le marsupium). Il y restera 6 mois, fixé au début à une mamelle car, trop faible pour téter seul, la mère doit lui injecter périodiquement du lait dans la bouche.Ensuite, il pourra grimper sur le dos de sa mère jusqu'à l'âge de 1 an. Pour le sevrer (c'est à dire l'habituer à se nourrir d'autre chose que de lait),la mère le nourrira d'abord de feuilles d'eucalyptus pré-digérées que le petit ingurgite en mettant son museau dans l'anus de sa mère. Cela l'habitue aussi à digérer les feuilles d'eucalyptus.Il reste actuellement de 50 à 100 000 koalas en Australie. Le koala a été beaucoup chassé pour sa fourrure. A la fin du 19ème siècle, beaucoup de koalas sont morts, victimes d'épidémies.Les koalas sont maintenant protégés, mais hélas leur nombre diminue car les arbres sont abattus par les hommes et les forêts sont parfois détruites par des incendies.

Il vit dans les arbres et ne descend à terre que pour changer d'arbre. Il dort environ 18 heures par jour, bien calé sur une fourche ou entre deux branches. Quand il fait froid, il se roule en boule. Quand il fait chaud, il s'allonge sur une grosse branche. Le koala peut vivre 12 à 20ans. Mâles et femelles ont des domaines séparés, le domaine d'un mâle recouvrant ceux de plusieurs femelles. Mais en dehors de la période de reproduction, mâles et femelles s'évitent soigneusement !Chaque koala défend son territoire contre les autres koalas de même sexe. Cela peut aller jusqu'à des combats féroces si les premières intimidations ne suffisent pas.Mâles et femelles marquent leur territoire par des odeurs : urines et excréments (crottes) pour les femelles. Les mâles grattent la base du tronc des arbres et déposent une odeur issue d'une glande spéciale. Ces odeurs servent aussi à rassurer le koala, qui sait qu'il est chez lui. Les koalas se nourrissent exclusivement du feuillage certaines espèces d'eucalyptus Ils deviennent tellement saturés de l'essence de cet arbre qu'ils dégagent l'odeur des pastilles pour le rhume.(il en mange environ 600 g par jour) Les eucalyptus empêchent les autres plantes de pousser. Les autres herbivores doivent donc partir pour se nourrir, suivis par leurs prédateurs. Les koalas, qui sont les seuls à manger de l'eucalyptus,sont restés sans prédateurs et ont pu ainsi survivre jusqu'à aujourd'hui. en fait, le koala à tout de même quelques prédateurs : certains oiseaux qui s'emparent des jeunes dans les arbres et les dingos, ces chiens sauvages d'Australie, qui l'attaque lorsqu'il est au sol. Mais ils ne réussissent qu'à tuer les animaux vieux ou malades : le koala attaqué par un dingo s'adosse à un arbre et se défend avec ses longues griffes jusqu'à ce qu'il puisse se réfugier dans un arbre.

Les koalas étaient très nombreux jusqu'à l'arrivée des européens en 1788. John Price fut le premier européen a répertorié les koalas. Les colonisateurs européens virent dans le koala uns source de revenue au travers du commerce de la fourrure. Des millions de koalas furent tués au point que l'espèce faillit disparaître. A la fin des années 30 le koala devient enfin une espèce protégée. Toutefois aucune loi ne protège leur habitat. Le plus grand danger pour les koalas aujourd'hui est la destruction et la fragmentation de leur habitat Le koala, pacifique, n’a que peu d’ennemis, excepté le dingo, Canidé sauvage, quand il est à terre. L’homme l’a chassé pour sa fourrure jusque dans les années 1920. Il est aujourd’hui totalement protégé. Jusqu'à il y a 100 ans, des millions de ces marsupiaux (animaux qui transporte leurs petits dans une poche) habitaient l'Australie, et c'était alors un sport favori que de les abattre dans les arbres où ils se tiennent. Ils étaient des cibles faciles, puisque la présence des humains ne semble pas les déranger et qu'ils sont paisibles et amicaux de nature. Au début du siècle, des million de koalas furent abattus pour leur fourrure gris-argent, durable et douce, et ils étaient en voie de disparition, lorsque le gouvernement australien les protégea enfin, il y a environs 30 ans, par une loi qui leur permettra peut-être de retrouver une certaine abondance. Dans les régions ou il a été réintroduit la population de koalas s'est rapidement développée, or le koala a besoin de place (chaque koala à son propre territoire et chasse les intrus). C'est pourquoi les autorités australiennes déplacent les koalas pour les amener des îles ou ils sont en surnombre vers des régions de l'Australie ou ils avaient disparu. récemment une stérilisation de 7000 koalas fut réalisée pour empècher ceux ci de prolifèrer, car a force de manger des feuilles d'Eucalyptus, cette espèce d'arbre risque de disparaitre et de ce cas mètre en péril la survie des Koalas.

Phascolarctos cinereus Marsupial arboricole à l’allure d’un petit ours, vivant exclusivement dans les forêts d’eucalyptus de l’est et du sud de l’Australie. Classe:Mammifères; ordre: Diprotodontes; famille: Phascolarctidés. Effectifs: plus de 50.000 à 100.000. Je n'ai pas soif : Le mot koala signifie"qui ne boit pas" dans la langue des aborigènes qui sont les premiers habitants d'Australie. Il ne boit pas car il mange des feuilles d'eucalyptus qui contiennent de l'humidité et la rosée qui se trouve sur les feuilles le désaltère. Il peut manger de 500 grammes à 1 kilogramme de feuilles et il se nourrit seulement la nuit. Le koala, représenté par une seule espèce (Phasolarctos cinereus),possède un corps ramassé dépourvu de queue, une tête ronde ornée de grandes oreilles bordées de longs poils. Son nez aplati, de couleur noire, est épais et nu. Ses quatre membres préhensiles sont musclés et terminés par de longues et fortes griffes. Son épais pelage, soyeux et étanche, est gris-brun à fauve sur la partie dorsale et de couleur blanchâtre sur la partie ventrale. Il joue un rôle important dans la thermorégulation et la protection contre les intempéries. Le koala mesure de 60 à 80 centimètres et pèse de 5 à 8 kilogrammes pour la femelle et de 7 à 12 kilogrammes pour le mâle. Son espérance de vie est de l’ordre de quinze ans et plus.

Solitaire, nocturne et habile grimpeur aux mouvements lents, il ne consomme que les feuilles d’environ trente-cinq espèces d’eucalyptus.Sa ration quotidienne est d’environ 500 grammes de feuilles, peu nutritives (peu de protéines) et qui contiennent des substances toxiques (tanins, alcaloïdes, huiles essentielles...) très difficiles à digérer. Il ne boit pratiquement jamais, les feuilles lui fournissant l’eau dont il a besoin. Le koala marque son territoire avec ses glandes sternales en se frottant la poitrine sur les troncs d’arbres. Il peut communiquer par des petits cris discrets. En espèrant que ça vous a plus... NB : je cherche une personne sympatique qui pourrait me traduire mon site en Anglais, j'aurais envi de l'éditer dans les deux langues...a vous de jouer ! et pour les passionnés de Dinos de fossiles et de Paléontologie pour se faire des copains, participer au forums.. cliquez ici GIGADINO

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Le Koala petit marsupial sympa (Ecoles du Monde)    -    Auteur : Stephane - Belgique 22610 visiteurs depuis 2005-04-24 dernière mise à jour : 2007-09-14 Blogs / Pages perso  -  Etudiants du Monde / Students of the World Etudiants du Monde >> Sites Perso / Blogs >> Ecoles du Monde >> Blog #461

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