LES FLORES
BAOBAB
Chacun sait que le baobab est caractéristique de l'Afrique. Ce que l'on ignore le plus souvent, c'est que l'Afrique ne connaît qu'une seule espèce de baobab : l'adansonia digitata.
Le baobab symbolise aussi Madagascar, avec son tronc épais, ses gros fruits en forme de gourde et ses branches qui ressemblent à des racines poussant vers le ciel. L'île compte sept espèces de baobabs et certains spécimens dépasseraient les 1000 ans d'âge. Le petit Andosonia fony, avec " seulement " 5 m de haut, pousse près de Morondava. Le plus imposant, le Andosonia Grandidieri, véritable monument de 30 à 40 mètres, se trouve également dans la région de Morondava à la célèbre allée des baobabs. Près de Faux Cap dans le sud et dans la région de Diego Suarez pousse le baobab le plus commun de Madagascar, l'A madagascariensis. Une espèce plus rare se rencontre dans le nord, l'A Perrieri alors que l'A Digitata est la seule espèce commune avec l'Afrique.
Comme nombre d'autres arbres malgaches, le baobab connaît une multitude d'usages. Ses feuilles et ses fruits se consomment bouillis et permettent de fabriquer de l'huile, son écorce sert à confectionner des cordes et à bâtir des maisons; quant à la sève, elle rentre dans la préparation du papier. Les troncs peuvent contenir des milliers de litres d'eau, tenant lieu de véritables réservoirs |
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